亚当·斯密是经济学的主要创立者。他于1723年出生在苏格兰的克科底，青年时就读于牛津大学。 1751年到1764年在格斯哥大学担任哲学教授。在此期间发表了他的第一部著作《道德情操论》，确立了他在知识界的威望。 但是他的不朽名声主要在于他在1776年发表的伟大著作《国家康富的性质和原因的研究》（简称《国富论》）。 他的代表作《国富论》（全称《国民财富的性质和原因的研究》）早以被翻译成十几种文字，全球发行。而他本人也因此 被奉为现代西方经济学的鼻祖。《国富论》是一部划时代的巨著。它概括了古典政治经济学在形成阶段的理论成就，它最 早系统地阐述了政治经济学的各个主要学说，它标志着自由资本主义时代的到来。

         李嘉图是古典政治经济学理论的完成者，古典学派的最后一名代表。 他出生于伦敦一个犹太人家庭，14岁时开始经商，26岁时已经成为英国金融界的富有人物。此后，他开始进行科学研究。 对数学、物理、化学和地质学都非常感兴趣。不久，对政治经济学发生了浓厚兴趣，钻研了《国富论》。 1810—1820年，出版了《黄金的高价》等许多重要著作，对货币 进行了深入研究，成为一名权威的货币理论家。后集中精力写《政治经济学及赋税原理》一书， 这本书成为他的代表作。1819年成为国会议员，积极参加政治活动。 1823年，因患耳炎突然病逝。李嘉图发展和完善了古典政治经济， 他的主要贡献是对价值学说和分配学说奠定了科学基础。他的学说代表了上升中的工业资产阶级的利益。

         凯恩斯是当代西方经济学界具有深远影响的英国资产阶级经济学家。他的兴趣和活动是多方面的，但就其主导方面来说， 他是一个以传统的货币学家起家，然后转而以建立非传统的就业、产量一般理论为主攻方向，的经济学家；是一个最初信奉萨伊定律、 歌颂自由放任的自由资本主义、然后转而倡导政府干预的国家垄断资本主义的经济学家。他的三部主要经济著作：1923 年出版的 《货币改革论》、1930 年出版的《货币论》和1936 年出版的《就业、利息和货币通论》（以下简称《就业通论》），在理论体系和政策 主张方面，前后差异很大。可以说，它们是他的经济学说不断演变、发展的总过程的三部曲：一方面，这三部著作，彼此有着巨大的变化 和差异，可以独立成书；另一方面，它们却有着前后继承关系，可以找出凯恩斯经济学说从《货币改革论》、《货币论》到《就业通论》的发展线索。

         熊彼得是美国经济学家﹑社会学家。1883年2月8日出生于当时奥匈帝国摩拉维亚的特里 希镇(现位于捷克和斯洛伐克境内)。1906年获维也纳大学法学博士学位。后曾在泽尔诺维茨大学和格拉维茨大学任教。1919年出任奥地利财政部部长。 1925年任波恩大学教授。1932年迁居美国﹐担任哈佛大学教授。1948年当选为美国经济学协会主席。1950年1月 8日在美国康涅狄格州塔科尼克逝世。主要著作有﹕《经济发展理论》(1912)﹑《经济周期﹕资本主义过程的理论﹑历史和统计分析》(1939)﹑ 《资本主义﹑社会主义与民主主义》(1942)﹐以及死后出版的《经济分析史》(1954)等。

         英籍美国经济学家，1910年12月29日出生于伦敦。科斯1927年通过大学入学考试， 在契尔伯文法学校学习2年之后，于1929年10月进入伦敦经济学院学习。毕业后，先后在美国几所大学任教。 1940年进入政府任职，1946年回到伦敦经济学院任教。1951年移居美国，在布法罗大学任教。 后转入弗吉尼亚大学和芝加哥大学任教。1964-1982年任《法律与经济学》杂志主编。1937年发表《企业的性质》。1961年发表《社会成本问题》，发现并澄清了交易成本和 财产权对经济制度结构和经济运行的意义。他对经济学的贡献类似于物理学中的发现一组基本粒子，为经济学和 法学在一系列领域的发展提供了起点。

         萨缪尔森于1915年生于美国印第安纳州的加里(Gary)城。 20岁时，毕业于芝加哥大学，获文学学士(B.A.)学位；翌年，又获得哈佛大学文学硕士(M.A.)学位； 5年后获得哈佛大学博士(Ph.D.)学位。此外，萨缪尔森还曾获得多所大学的名誉学位。获得了世界经济学的最高奖， 诺贝尔经济学奖。从1940年起，萨缪尔森还曾担任美国计量经济学会会长，美国经济学会会长， 国际经济学会会长和终身荣誉会长，以及在一系列政府机构和公司任经济顾问和研究员。